EA Sports dodaje do gry profesjonalną ligę hokeja kobiet NHL25 aktualizacja przewidziana na grudzień, firma ogłosiła w środę. Chociaż NHL25 umożliwia graczom tworzenie zawodniczek w trybie Be a Pro i wcielanie się w kobiety biorące udział w turniejach Międzynarodowej Federacji Hokeja na Lodzie. Usługa została uruchomiona bez PWHL, która zakończyła swój pierwszy sezon w 2024 r. Była to zauważalna nieobecność ze względu na historyczny charakter pierwszy sezon ligi — ale NHL25 nie będzie już pozbawiony PWHL.
Drugi sezon PWHL rozpocznie się jeszcze w tym miesiącu, a NHL25 aktualizacja zostanie uruchomiona kilka dni później, 5 grudnia, dla wszystkich sześciu drużyn PWHL: Boston Fleet, Minnesota Frost, Montréal Victoire, New York Sirens, Ottawa Charge i Toronto Sceptres. Część powodu NHL25 nie wystartował z ligą kobiet, ponieważ zespoły dopiero niedawno ogłosili swoje nowe nazwy i koszulki; zagrali swój pierwszy sezon, używając samych nazw miast. Po dodaniu PWHL NHL25przeżycie będzie uzupełnione autentycznymi strojami, pełnym sezonem i finałami Pucharu Waltera.
„Na miejscu dołączyło do nas kilka kobiet [at the NHL 25 community day] i byli bardzo podekscytowani możliwością wzięcia w tym udziału. W pewnym sensie mogli przekazywać historie o swojej grze, a teraz, gdy ich podobizna została przedstawiona w grze, z pewnością są niesamowicie podekscytowani możliwością zobaczenia tego, podobnie jak my” – starszy producent franczyzy EA NHL Chris Haluke powiedział Polygonowi. „To zdecydowanie krok we adekwatnym kierunku również dla nas, jeżeli chodzi o inkluzywność, autentyczność i po prostu ożywienie tej reprezentacji”.
Taylor Heise, napastnik Minnesota Frost i inauguracyjny sezon play-off, powiedział w oświadczeniu dla Polygon, iż włączenie PWHL do NHL25 to „ważny moment dla kobiecego hokeja”. Kontynuowała: „Ten rodzaj reprezentacji w kulturze hokejowej naprawdę ma znaczenie. Tym bardziej optymistycznie patrzę na przyszłość naszego sportu, gdy myślę o wszystkich młodych dziewczynach, które mogłyby dać szansę hokejowi po zobaczeniu innych kobiet reprezentowanych w tak popularnej grze wideo”.
Ponieważ sezon PWHL rozpoczyna się później niż sezon National Hockey League, oznacza to, iż drużyny PWHL wciąż finalizują swoje składy, więc nie wszyscy gracze będą mieli zeskanowane podobizny do gry po uruchomieniu aktualizacji. (W tym tygodniu rozpoczęły się obozy przygotowawcze dla PWHLale nie wszyscy gracze zostali jeszcze podpisani.) Ale NHL25 starszy dyrektor ds. projektowania Mike Inglehart powiedział firmie Polygon, iż EA Sports „w najbliższej przyszłości” przeprowadzi skanowanie wszystkich zawodników, aby modele były jak najbliżej kobiet. Ale do tego czasu można zastosować inne techniki, na przykład tworzenie podobizny wysokiej jakości zdjęć. „Już teraz oddajemy im niesamowitą sprawiedliwość tym, co robimy” – powiedział Inglehart. „Skany po prostu przenoszą sprawę na inny poziom, gdy tylko uzyskamy do nich dostęp [are] w stanie uchwycić te obrazy.”
Na razie integracja PWHL będzie obejmować jeden sezon, w którym można grać według realistycznego harmonogramu i zapewnić składom awans do finałów Pucharu Waltera – ligowego odpowiednika finałów Pucharu Stanleya. Na razie PWHL nie będzie wdrażany w innych NHL25 trybach, ponieważ istnieje wiele różnic w ligach, jeżeli chodzi o zasady. Najważniejszym z nich jest sposób zdobywania punktów w całym sezonie; w NHL drużyny otrzymują dwa punkty za regulaminowe zwycięstwo lub zwycięstwo w dogrywce i jeden punkt za przegraną w dogrywce. (Brak punktów za przegraną w regulaminie.) PWHL przyznaje regulaminowe zwycięstwo za trzy punkty; wygrane w dogrywce dają dwa punkty, przegrane w dogrywce jeden punkt, a przegrane regulaminowe przez cały czas nie dają żadnych punktów. Zwycięstwo w regulaminowym czasie staje się o wiele ważniejsze niż zwycięstwo w dogrywce. Istnieją również inne zasady dotyczące rzutów karnych i kar: jedna z najważniejszych jest taka, iż drużyna PWHL wykonująca rzut karny może zakończyć karę, strzelając gola w krótkim czasie, co nie ma znaczenia w przypadku czasu karnego w NHL. Jest to także znacznie, znacznie mniejsza liga niż NHL, z sześcioma drużynami na 32 NHL.
„Z biegiem czasu, w miarę kontynuowania współpracy [the PWHL]w zależności od tego, jak się rozwinie, mogą pojawić się możliwości potencjalnego przeniesienia go do innych trybów w przyszłości, ale teraz będzie na to sezon” – powiedział Inglehart.
Podobnie jak nowy NHL Arcade, bardziej swobodna oferta w World of Chel, wdrożenie PWHL jest potencjalnym sposobem na wprowadzenie do gry bardziej zróżnicowanej bazy graczy, która nie jest znana z tego, iż jest przyjazna dla nowicjuszy. Ma to sens, biorąc pod uwagę ciągły wzrost zainteresowania hokejem. „Zaprośmy ludzi do środka” – powiedział Inglehart. „Hokej to coś więcej niż sport jednopłciowy. Mamy nadzieję, iż uda nam się zaprosić więcej osób do NHL, aby zagrały w naszą grę, ponieważ zapewniamy nowy rynek zbytu, nowe połączenie z częścią sportu, którą należy celebrować.
