Meta jednak nie zamyka Horizon Worlds w VR, zmieniając decyzję po reakcji użytkowników. Platforma zostaje, ale bez nowych funkcji i planów rozwoju.
Dwa dni temu Meta rozpoczęła rozsyłanie graczom Horizon Worlds korespondencji, w której oficjalnie poinformowano o zamknięciu gry. Jednak jak się okazuje, Mark Zuckerberg zmiennym jest, bowiem właśnie do mediów trafiła informacja o zmianie decyzji.
Meta jednak nie zamyka Horizon Worlds. Firma odpala kroplówkę dla nielicznych graczy
Platforma Horizon Worlds w wersji VR jednak nie zniknie z gogli Meta Quest 15 czerwca, jak pierwotnie zapowiadano. Zamiast tego firma utrzyma dostęp do istniejących światów „w dającej się przewidzieć przyszłości”. Informację przekazał CTO Mety, Andrew Bosworth, podczas sesji pytań i odpowiedzi na Instagramie, tłumacząc ruch reakcją na głosy użytkowników.
To jednak bardziej odroczenie wyroku niż powrót do dawnej strategii. Meta nie planuje rozwijać nowych treści dla VR Horizon Worlds – nie powstaną nowe gry ani doświadczenia. Projekt pozostanie przy życiu głównie jako archiwum istniejących światów i ukłon w stronę niewielkiej, ale zaangażowanej społeczności. Jednocześnie kierunek rozwoju projektu pozostaje niezmieniony. Meta będzie dalej inwestować w Horizon Worlds w wersji na telefony, gdzie – jak przyznaje Bosworth – znajduje się „większość energii użytkowników i twórców”.
Nagła zmiana decyzji dobrze pokazuje chaos, jaki towarzyszy metaversowym ambicjom spółki. Jeszcze nie tak dawno Horizon Worlds miał być centralnym elementem nowej ery internetu i był jednym z powodów, dla którego Facebook zmienił nazwę na Meta. Dziś projekt balansuje między utrzymywaniem pozorów i tłumaczeniu inwestorom Meta Inc. gdzie wyparowały ich pieniądze. Bowiem Reality Labs – dział Mety odpowiedzialny za VR i AR, w tym za Horizon Worlds – wygenerował od 2021 roku dziesiątki miliardów dolarów strat. W ostatnich miesiącach Meta przeprowadziła kolejne zwolnienia, zamknęła studia VR i ograniczyła rozwój innych usług.
Dane rynkowe również nie sprzyjają narracji o rychłym triumfie VR. Sprzedaż headsetów Meta Quest spada, a konkurencja – nawet ta ze strony Apple’a – nie była w stanie przekonać masowego odbiorcy do regularnego korzystania z tego typu urządzeń. W praktyce oznacza to, iż wizja społecznego VR na skalę globalną wciąż pozostaje w erze fantazji.
Meta nagina rzeczywistość, byleby nie przyznać iż metaverse to piec do palenia pieniędzmi
Z tego powodu Meta redefiniuje też samo pojęcie metaverse. Według Boswortha nie ogranicza się ono do wirtualnych światów i gogli VR, ale obejmuje również doświadczenia mobilne i rozszerzoną rzeczywistość. Innymi słowy: metaverse ma istnieć wszędzie, choćby jeżeli nie wygląda tak, jak pierwotnie opisywał je Mark Zuckerberg.
Decyzja o utrzymaniu Horizon Worlds na VR online ale bez dalszego rozwoju jest więc kompromisem pomiędzy oczekiwaniami akcjonariuszy i mitycznych bytów zwanych „graczami”. Z jednej strony firma nie chce całkowicie porzucać projektu, który kosztował ją miliardy dolarów. Z drugiej – nie ma już złudzeń, iż metaverse to niewypał.
