Przedstawiciel USA Ritchie Torres (D-NY) wzywa Valve do wycofania kontrowersyjnej gry Fursan al-Aksa: Rycerze meczetu Al-Aksaw którym gracze wcielają się w palestyńskiego bojownika ruchu oporu, z platformy gier Steam.
Gra, stworzona przez brazylijskiego programistę Nidala Nijma, została już usunięta ze Steam w kilku krajach, w tym w Wielkiej Brytanii, w następstwie prośby o usunięcie wystosowanej przez brytyjską jednostkę ds. zwalczania terroryzmu w Internecie, 404 Media podały. Nijm też to powiedział gra jest zablokowana w całej Unii Europejskiej w związku ze skargą francuskiego ministra spraw wewnętrznych.
Fursan al-Aksa został wydany w 2022 roku, ale pozostał stosunkowo nieznany dopóki konto Libs of TikTok na X nie opublikowało klipu z gry: „Gra wideo dostępna na @Steam pozwala graczom symulować bycie te*ro*istą Hamasu, który zabija Żydów na Starym Mieście w Jerozolimie, krzycząc „Allahu Akbar” – napisano na koncie. W listopadzie Nijm opublikował aktualizację zatytułowaną „Aktualizacja powodzi w ramach operacji al-Aksa”, która nawiązuje do ataku Hamasu na Izrael z 7 października, podczas którego palestyńscy bojownicy wlecieli na paralotni do izraelskiej bazy wojskowej. Jak podaje 404 Media w listopadzie, Fursan al-Aksa Strona Steam nie odnosi się do Hamasu, ale przedstawia postać gracza noszącego zieloną opaskę na głowie związaną z grupą.
W swoim liście do Valve, który został wysłany do Polygon w komunikacie prasowym, Torres powiedział to Fursan al-Aksa „wielbi barbarzyńską przemoc i terror wobec Żydów”. Napisał, iż Valve, hostując grę, jest współwinna „normalizowania najbardziej potwornych form antysemickiej przemocy i terroru – takich jak dekapitacje, samobójcze zamachy bombowe i zbrodnie wojenne z 7 października”. Torres prosi o usunięcie gry ze Steam w USA
Nijm powiedział firmie Polygon, iż w mediach obowiązują podwójne standardy, jeżeli chodzi o jego grę i strzelanki wojskowe, takie jak Call of Duty.
„Wszyscy wiedzą, iż moja gra nie jest konkurentem Call of Duty pod względem technicznym, ale jeżeli chodzi o jej przesłanie, tak, jest to gra, która dotyka bardzo ważnego tematu” – napisał w bezpośredniej wiadomości na X. „Czym jest wolność słowa? Dlaczego duże studia AAA mogą tworzyć kontrowersyjne gry i jest to uważane za „formę sztuki”, ale kiedy stworzyłem taką grę, Fursan al-Aksawiele osób i grup podchodzi do mnie, próbując cenzurować moją grę i oskarżając ją o „propagandę terrorystyczną”.
Valve nie odpowiedziało na prośbę Polygon o komentarz.
Pomimo głośnych kontrowersji wokół Fursan al-Aksaod chwili premiery gra nie przekroczyła liczby 25 graczy jednocześnie. Odnotował gwałtowny wzrost liczby graczy – z ośmiu do 16 jednocześnie grających – po opublikowaniu klipów Libs TikTok, po czym liczba graczy spadła do pojedynczych cyfr. Po wprowadzeniu zakazu w Wielkiej Brytanii w listopadzie liczba graczy w grze wzrosła z najwyższego poziomu, w którym uczestniczyło sześciu graczy jednocześnie w październiku, do 25 na początku grudnia. Pomimo małej liczby graczy, Fursan al-Aksa ma „w przeważającej mierze pozytywną” ocenę na Steamie w 664 recenzjach. Tylko 257 z tych recenzji grało dłużej niż godzinę.
