Tak wyglądała najbardziej szalona premiera w historii Windowsa

Premiery sprzętu i systemu rzadko trafiają do historii kultury masowej. W połowie lat 90. Microsoft udowodnił jednak, iż system operacyjny może stać się globalnym wydarzeniem porównywalnym z debiutem hitowego filmu. Windows 95 nie był tylko aktualizacją – był symbolem wejścia komputerów do codziennego życia.

Firma postawiła na bezprecedensową skalę promocji. Kampania marketingowa objęła telewizję, prasę, sklepy oraz wydarzenia na żywo w wielu krajach. Efekt był natychmiastowy: miliony użytkowników ustawiały się w kolejkach, by kupić system już w dniu premiery, o północy.

System, który zmienił wszystko

Windows 95 wprowadził rozwiązania, które dziś wydają się oczywiste. Menu Start, pasek zadań czy obsługa długich nazw plików znacząco uprościły obsługę komputera. System był też przygotowany na rozwój Internetu, który dopiero zaczynał zdobywać popularność. Microsoft przekonywał, iż to produkt dla wszystkich, nie tylko dla specjalistów. Dzięki temu komputery osobiste stały się bardziej przystępne dla zwykłych użytkowników.

Wielka premiera

Z premiery systemu Microsoft uczynił wielkie wydarzenie. Wynajęli choćby cały park rozrywki – Paramount Great America – aby transmitować premierę na żywo. Oprócz tego zorganizowano specjalne wydarzenia w 42 miastach w całych Stanach Zjednoczonych, a także w najważniejszych stolicach świata i online.

Empire State Building w kolorach Windowsa. Źródło: The Retro Milennial

Kolorami logo Microsoft podświetlono Empire State Building w Nowym Jorku. Na tym jednak nie koniec – słynny kanadyjski wspinacz Stuart Leggett zjechał na linie po ścianie CN Tower w Toronto, na której zawieszono ogromny, 90-metrowy baner promujący Windows 95. Leggett podczas zjazdu wysyłał bezprzewodowo wiadomość e-mail do Billa Gatesa.

550-metrowa CN Tower z 90-metrowym banerem. Źródło: The Retro Milennial

Marketing na niespotykaną skalę

Kampania promocyjna obejmowała również współpracę ze znanymi artystami. W reklamach wykorzystano utwór „Start Me Up” zespołu The Rolling Stones, a sklepy w wielu krajach otwarto o północy, aby fani mogli kupić system natychmiast po premierze.

W kampanii promocyjnej nie zabrakło też nietypowych materiałów instruktażowych. Microsoft przygotował półgodzinny film, w którym w rolę przewodników po nowym systemie wcielili się Matthew Perry oraz Jennifer Aniston, znani z serialu Przyjaciele (Friends). Produkcja w lekkiej, humorystycznej formie prezentowała najważniejsze funkcje Windows 95, dzięki czemu choćby mniej zaawansowani użytkownicy mogli gwałtownie zrozumieć możliwości systemu.

Sukces marketingu

Taki rozmach był rzadko spotykany w świecie oprogramowania. Windows 95 sprzedał się w milionach egzemplarzy w pierwszych tygodniach i gwałtownie zdominował rynek komputerów osobistych.

Bill Gates podczas premiery w Redmond w stanie Waszyngton. Źródło: The Retro Milennial

Premiera pokazała, iż system operacyjny może stać się produktem popkulturowym. Dla wielu użytkowników był to moment, w którym komputer przestał być narzędziem dla specjalistów, a stał się urządzeniem domowym – początkiem ery cyfrowej, którą znamy dziś.

Źródło: The Retro Millennial na Substack
Zdjęcie otwierające: Szczęśliwy właściciel dwóch egzemplarzy Windowsa 95 podczas premiery o północy w sklepie w Sydney w Australii (1995). Źródło: The Retro Millennial